Кажется, что только недавно, второго сентября, Валентин Гафт отметил свое 85-летие. Сердце великого мастера и одного из символов прошлой эпохи навсегда перестало биться.
Валентин Иосифович был человеком самых разных талантов, мы его запомним актером, режиссером, поэтом и писателем.
Проститься с ним мало кто упустил возможность, даже если при жизни Гафт мог его обидеть. Ведь его эпиграммы были знамениты и любимы в народе, а вот самим артистам бывало даже обидно. Никто не мог так подчеркнуть их недостатки, как делал Валентин Иосифович.
Валентин Гафт — высокий, интеллигентный, стильный, ироничный и даже, порой, язвительный — был популярен еще и как автор едких эпиграмм. От него доставалось и коллегам, и приятелям.
Олегу Табакову: Чеканна поступь. Речь тверда.У Лёлика, у Табакова. Горит, горит его звезда на пиджаке у Михалкова.
Армену Джигарханяну: Гораздо меньше на земле армян, Чем фильмов, где сыграл Джигарханян.
Михаилу Боярскому: Зачем ты, Миша, так орёшь, Давно ограбленный еврей? Ты Д’Артаньяна не тревожь, он дворянин, а ты — плебей.
«Спросил однажды вождь страны советской: “Где Гоголи и Салтыковы-Щедрины?”
И появились Вы на свет, Жванецкий. И тут, конечно, часть моей вины», — эпиграмма для Михаила Жванецкого.
«Он как подарок с огорода, Самый любимый у народа.
Пусть неказист слегка на вид, Красавцы рядом с ним — уроды.
Вот вам и матушка природа — Она и клоунов родит», — эпиграмма, которую Гафт написал о Юрии Никулине.
«Актер, режиссер, писатель, поэт-острослов, мудрец, совесть нации Валентин Гафт ушел из жизни. Легенды покидают этот мир, а вместе с ними исчезает и целая эпоха.
С чем и кем мы остаемся? Одно понятно, что мы скатываемся в страшную культурную бедность», — неожиданно весьма метко высказался Иосиф Пригожин. Светлая память вам, Валентин Иосифович.