Поддержание контакта с внешним миром в местах лишения свободы положительно влияет на процесс социальной реабилитации и способствует реадаптации после отбытия наказания. Есть целый ряд прав осужденных, в том числе право на поддержание связи с внешним миром, право на информацию, право на образование, работу, участие в культурно-просветительской деятельности и спорте позволяют заключенным следить за чрезвычайно быстрыми темпами изменений, происходящих в обществе. С этой точки зрение важно поддержание контактов с внешним миром, например, отправка писем в СИЗО.
Переписка и доступ к телефону
Контакты с внешним миром также поддерживаются посредством обмена корреспонденцией. Следует отметить, что переписка осужденного подлежит цензуре и контролю, если законом не установлено иное.
Посылка, доставленная в исправительное учреждение, перед передачей соответствующему осужденному подлежит контролю, который также осуществляется с использованием соответствующих технических устройств и средств, в том числе с использованием должным образом обученных собак. Возможность совершать телефонные звонки также чрезвычайно важна.
Как и в случае свиданий и переписки, в зависимости от типа тюрьмы, телефонные разговоры подлежат контролю со стороны администрации.
Следует также отметить, что связи, которые заключенные устанавливают до отбытия наказания, играют роль в формировании их личности, чувства принадлежности к данному сообществу, а изоляция осужденных часто означает разрыв этих связей, что ведет к ограничению определенных социальных ролей, вынуждает к изменению поведения, приспособлению к новым правилам, в результате чего ограничивается способность решать о себе.
Поддержание контакта с близкими является не только элементом права на контакт с внешним миром, но и может быть включено в программу индивидуального воздействия Многие обстоятельства являются возможностью укрепить семейные связи (день защиты детей, день матери, день отца, семейные пикники, представления для членов семьи в рамках художественной деятельности осужденных).
Соответствующие регламенты позволяют осужденным не только поддерживать, но и возобновлять связи с членами семьи и другими родственниками, что приносит положительные результаты социальной реабилитации.
Пребывание в пенитенциарном учреждении оборачивается для изолированного человека многими негативными явлениями — стигматизацией, деградацией или деперсонализацией. Тем не менее, в отечественной пенитенциарной системе проводится множество мероприятий по устранению указанных негативных последствий заключения, в том числе в области надлежащей реализации права осужденных на контакт с внешним миром.